O que é flexibilidade mental? Entenda sua importância

O cérebro é uma ferramenta ainda mais incrível do que muita gente dá conta. Mesmo que a nossa memória não seja perfeita ou que tenhamos dificuldades para raciocinar questões complexas, somos muito melhores em uma coisa que qualquer máquina: aprender e mudar.

Todos os dias, quando observamos o mundo, reconhecemos padrões de causa e efeito, os quais podemos incorporar nas nossas decisões. Aos poucos, isso ajuda a construir uma qualidade do cérebro chamada de “flexibilidade mental” ou “flexibilidade cognitiva”.

Tendo em vista que essa é uma característica muito importante para seu bem-estar e sua saúde mental, resolvi trazer um pouco mais de informação sobre ela, além de mostrar como você também pode exercitá-la. Acompanhe.

O que é flexibilidade mental?

Como o nome deixa a entender, trata-se da capacidade que o ser humano tem de mudar seus padrões de pensamento e de comportamento com base em novas experiências. Em outras palavras, é um reflexo da sua capacidade de aprender e de agir com criatividade.

Digamos que eu faça sempre a mesma caminhada entre a minha casa e o meu trabalho. Se, um dia, a calçada pela qual normalmente passo estiver em obras, eu vou precisar exercer minha flexibilidade cognitiva para chegar ao meu destino.

Nesse caso, poderia usar meu conhecimento da área para pegar uma rua paralela, perguntar a alguém o melhor caminho, usar um GPS, ou alguma outra ideia que não passou pela minha cabeça ainda.

Da mesma forma, essa flexibilidade é importante para pensar fora da caixa. Ela te permite observar a questão de outro ângulo, ou conectar uma situação estranha a uma experiência passada. Além disso, faz você reconhecer em que pontos o seu conhecimento atual é útil e em quais ele não é.

Qual a importância dessa característica?

O mundo moderno é consideravelmente inconstante, com novas demandas surgindo a todo momento, com questões que vão desde a cultura do cancelamento até mudanças na empregabilidade. Sendo assim, desenvolver sua flexibilidade mental ajudará a promover uma psique saudável e a alcançar seus objetivos. Conheça alguns dos benefícios.

Conseguir se adaptar a novos cenários

Como destaquei, ter uma mente flexível é fundamental para responder a situações adversas. Quando algo não sai como o esperado, é importante se manter alerta, interpretar o novo contexto e, a partir disso, estabelecer a melhor ação a ser tomada a cada momento.

Melhorar a capacidade de inovação

Outro benefício de uma alta flexibilidade mental é a maior facilidade para inovar. Muitas vezes, novas ideias resultam de uma conexão entre duas informações aparentemente não relacionadas, ou de um questionamento de algo que a maioria das pessoas interpreta como óbvio. Uma mente menos apegada a padrões rígidos tende a encontrar essas mudanças com mais facilidade.

Não repetir erros

Mesmo com todas as informações e a experiência necessárias, muitas pessoas ainda insistem nos próprios erros à medida que avançam. Esse é o resultado de uma mentalidade muito rígida, que repete seus padrões, independentemente de não alcançar os resultados desejados.

Ser flexível também significa reconhecer seus erros, suas causas e tomar as atitudes necessárias para evitá-los. Pense no clássico exemplo do bebê com blocos de formas geométricas. Ele pode insistir em colocar uma peça quadrada dentro de um círculo sem sucesso, ou tentar uma abertura ou peça diferente, até encontrar a combinação certa.

Manter a saúde mental diante de imprevistos

Como mencionei acima, o mundo atual é um lugar inconstante e volátil, que exige flexibilidade para lidar com os desafios do dia a dia. Sendo assim, pessoas com uma mentalidade rígida também tendem a ter mais dificuldades emocionais.

Uma forma comum de rigidez é o perfeccionismo. Se você tem uma definição muito rígida do que deve ser feito e como, o estresse decorrente de qualquer imperfeição é ainda maior. O mesmo se aplica a mudanças de rotina, opiniões contrárias, entre outras coisas.

Como aumentar sua flexibilidade mental?

Assim como muitas outras habilidades mentais, a sua flexibilidade também pode aumentar ou diminuir ao longo do tempo. Então, se você quiser, pode tomar algumas atitudes que vão te tornar mais flexível. Veja aqui alguns exemplos.

Mude a configuração de objetos na casa

Uma das atitudes mais simples que você pode tomar é começar a mudar seu ambiente, seja em casa, seja em seu espaço de trabalho. A ideia é que, ao trocar algumas coisas de lugar, seu cérebro também terá que fazer um esforço para processar o novo contexto, em vez de apenas seguir seus hábitos. Pode ser algo simples, como uma nova decoração, ou mais drástico, como mudar toda a disposição dos móveis.

Faça novos itinerários no dia a dia

O mesmo princípio da dica acima se aplica ao trajeto que você faz no dia a dia. Se você tiver tempo, considere usar rotas diferentes do normal, explorando outras ruas, outras linhas de transporte etc. Basta tomar o cuidado necessário para não se perder nem entrar em nenhum lugar perigoso.

Tenha uma alimentação mais saudável

Outro fator que afeta sua flexibilidade mental é a sua nutrição. Na realidade, boa parte da sua saúde mental também depende de uma alimentação saudável e balanceada. Alimentos que estimulam a produção de serotonina, como grãos, nozes, frutas e salmão, ajudam a aumentar sua energia mental, o que contribui com a sua flexibilidade.

Busque novas experiências

Sua criatividade é diretamente ligada à amplitude das suas experiências de vida. Mesmo pessoas com uma imaginação bem ativa ainda sofrem para quebrar padrões caso não tenham referências mentais suficientes para estabelecer novas conexões. Ler mais livros sobre temas diferentes, tentar novos hobbies e conversar com pessoas de fora da sua bolha social, por exemplo, são ações que vão favorecer bastante o seu repertório.

Saiba quando parar

Você com certeza já encarou um problema que parecia impossível, mas que conseguiu resolver depois de uma noite de sono ou de mudar o foco para outra questão. Isso acontece porque, quando a mente está exausta, ela começa a recorrer a padrões e configurações mentais rígidas. Nesses casos, em vez de bater a cara contra a parede, o melhor é parar, respirar e tentar novamente depois.

Exercitar a sua flexibilidade mental vai contribuir bastante com diversos aspectos da sua vida, especialmente no que se refere à sua carreira e à tomada de decisões importantes. E, claro, também será uma característica fundamental para lidar melhor com as suas emoções.

Para entender mais sobre a relação entre esse conceito e a segurança na vida profissional, veja também o artigo em que explico quais são os sinais de insegurança no trabalho e como tratá-la.